Wat is een zonneboiler?

In de wedloop om maar zoveel mogelijk gas te besparen, zijn tal van installaties mogelijk die mensen helpen om die gasrekening naar beneden te brengen. Zonnepanelen, een warmtepomp, maar ook een zonneboiler. In dit artikel behandelen we de zonneboiler als een prima leverancier van warm water. Wat is een zonneboiler precies, hoe werkt hij en in welke situaties komt de zonneboiler het beste van pas? En wat is de bijdrage van de zonneboiler aan het verminderen van je gasverbruik? Genoeg vragen, tijd voor antwoorden.

Wat is een zonneboiler precies?

Laten we beginnen bij het begin. Een zonneboiler is een systeem dat zonnewarmte gebruikt om water te verwarmen. De gemiddelde zonneboiler bestaat uit:

• Zonnecollectoren voor op het dak
• Een voorraadvat
• Een pomp en bijbehorende leidingen
• Een naverwarming

Collectoren vangen de warmte van de zon op, waarna dat wordt gebruikt om water in een boiler op te warmen. Dit is water dat vervolgens weer gebruikt kan worden om te douchen, baden, of om warm water uit de tap in de keuken of de badkamer te laten stromen. Er zijn ook systemen die gebruikt kunnen worden om de verwarming van de woning te verzorgen.

Waarin verschilt de zonneboiler van zonnepanelen?

Hoewel ze in de basis dezelfde handelingen uitvoeren, zijn zonneboilers toch wel echt iets anders dan zonnepanelen. Zie het als volgt: zonnepanelen maken elektriciteit, zonneboilers zorgen voor warmte. Waar de zonnepanelen gebruikt kunnen worden voor het gebruik van apparaten, het opladen van je elektrische auto of iets anders dat via het stopcontact gaat, is de zonneboiler verantwoordelijk voor het besparen van gas bij het verwarmen van water.

Hoe werkt een zonneboiler?

Dan de werking van de zonneboiler. We gaan het niet al te technisch maken, maar houden het relatief eenvoudig. Je kunt de werking van de zonneboiler eigenlijk opdelen in vier stappen:

1. Zonnecollectoren vangen de warmte op – Niet de meest ingewikkelde stap; zonnecollectoren vangen warmte op van zonlicht. Hoe meer zonlicht, hoe makkelijker dat gaat. Echter, ook op bewolkte of koude dagen wordt er licht opgevangen. Dus ook in de winter zijn de collectoren nuttig.
2. Warmtedragende vloeistof transporteert de warmte – De collectoren zijn voorzien van een warmtedragende vloeistof, die vervolgens via leidingen naar de boiler wordt gebracht.
3. Het voorraadvat verwarmt het water – Met de warmtedragende vloeistof die naar de boiler is getransporteerd, kan het water in het voorraadvat worden opgewarmd. In dit vat wordt het warme water opgeslagen, totdat het gebruikt wordt.
4. De naverwarming helpt – Mocht er onvoldoende zon zijn om de zonneboiler echt efficiënt te laten werken, dan kunnen andere systemen bijspringen. Denk aan een cv-ketel of een warmtepomp. Dit zorgt ervoor dat de zonneboiler altijd kan blijven functioneren en je niet met een systeem zit dat bij een gebrek aan zonlicht opeens niet meer goed werkt.

Wat zijn de belangrijkste voordelen van een zonneboiler?

Zonneboilers zijn populair en dat is niet zonder reden. Deze oplossing voor warm water biedt enkele duidelijke voordelen. Denk onder andere aan:

• Je bespaart op je gasverbruik – Warm water kost energie en in veel huishoudens wordt die energie geleverd door gas. Door een zonneboiler te plaatsen kan je een behoorlijk deel van je gasverbruik besparen, Warm water is voor velen een onderschat deel van de energierekening en iets wat je het hele jaar door gebruikt. Met name in de zomer kan de zonneboiler veel werk van de cv-ketel overnemen.
• Je woont duurzamer – Omdat de zonneboiler werkt met zonnewarmte, daalt je fossiele energieverbruik en wordt je woning duurzamer.
• Je bent minder afhankelijk van energieprijzen – Met fluctuerende gasprijzen kan je energierekening soms omhoog vliegen. Door een zonneboiler te plaatsen zijn die schommelingen veel minder belangrijk voor je.
• Een zonneboiler is helemaal interessant naast een warmtepomp – Gebruik je een zonneboiler in combinatie met een hybride of volledig elektrische warmtepomp, dan ben je helemaal spekkoper. Die combinatie maakt het gebruik van je cv-ketel nog zeldzamer.

Is de zonneboiler een volwaardige vervanger voor een cv-ketel?

Nee, de zonneboiler kan in zijn eentje niet een cv-ketel vervangen. De zonneboiler is vooral verantwoordelijk voor het leveren van warm tapwater en in sommige gevallen een deel van de verwarming van je huis. Je hebt eigenlijk altijd nog wel een aanvullende energiebron nodig en in veel gevallen is dat een cv-ketel. De zonneboiler zorgt er wel voor dat die cv-ketel minder hard hoeft te werken. Zie het als een hybride auto, wiens elektromotor de brandstofmotor ondersteunt en de brandstofmotor ook minder hard laat werken, waardoor je benzine of diesel bespaart.

Je bent niet direct van de fossiele energie af, maar de afhankelijkheid daalt.

Waar moet je rekening mee houden bij de installatie van een zonneboiler?

De installatie van een zonneboiler kan en mag je zelf doen. Belangrijke zaken om rekening mee te houden voordat je begint aan je installatie zijn: 

• Dakoriëntatie – De zonnecollectoren moeten zo geplaatst worden dat ze maximaal zonlicht kunnen opvangen. Zorg er dus voor dat je te maken hebt met zo min mogelijk schaduw en dat de panelen bij voorkeur naar het zuiden gericht staan. Oost of west kan ook, zuidelijk biedt de meeste kans op maximaal zonlicht.
• Ruimte voor het boilervat – Het boilervat en alles wat daarbij komt kijken moet binnen geplaatst worden. Daar moet ruimte voor zijn en dat kan een aandachtspunt zijn vanuit een praktisch perspectief. De inhoud van een boilervat varieert van 80 tot 300 liter, in veel gevallen moet je denken aan een vat met een inhoud van 100 tot 200 liter.
• De integratie met bestaande installatie – Of je de zonneboiler nu koppelt aan je cv-ketel of aan een warmtepomp, het is belangrijk dat die twee systemen goed met elkaar samen kunnen werken. 
• Pas de zonneboiler aan op het gebruik in je huis – Een zonneboiler moet natuurlijk wel passen bij het huishouden. Heb je een druk huis, dan zal een kleine zonneboiler snel te weinig warm water leveren. Koop je een te groot systeem, dan zit je onnodig met hogere kosten.

Zijn er subsidies mogelijk op zonneboilers?

Er is zeker subsidie mogelijk op de aanschaf en installatie van een zonneboiler, mits het geplaatst wordt op een bestaande woning en niet op nieuwbouw. Bij die subsidie horen diverse eisen, die je via de Rijksoverheid kunt opvragen. Ook voor zonneboilers op zakelijke panden is subsidie mogelijk.